凡是通過移動的衛(wèi)星和固定的終端、固定的衛(wèi)星和移動的終端或二者均移動的通信，均稱為衛(wèi)星移動通信系統(tǒng)。

從20世紀(jì)80年代開始，西方很多公司開始意識到未來覆蓋全球、面向個人的無縫隙通信，即所謂的個人通信全球化，即5W{Whoever（任何人）Wherever（任何地點）Whenever（任何時間） Whomever（任何人） Whatever，（采用任何方式）}的巨大需求，相繼發(fā)展以中、低軌道的衛(wèi)星星座系統(tǒng)為空中轉(zhuǎn)接平臺的衛(wèi)星移動通信系統(tǒng)，開展衛(wèi)星移動電話、衛(wèi)星直播/衛(wèi)星數(shù)字音頻廣播、互聯(lián)網(wǎng)接入以及高速、寬帶多媒體接入等業(yè)務(wù)。至上世紀(jì)90年代，已建成并投入應(yīng)用的主要有：銥星(Iridium)系統(tǒng)、Globalstar系統(tǒng)、ORBCONN系統(tǒng)、信使系統(tǒng)(俄羅斯)等。

銥星系統(tǒng)

銥星系統(tǒng)屬于低軌道衛(wèi)星移動通信系統(tǒng)，由Motorola提出并主導(dǎo)建設(shè)，由分布在6個軌道平面上的66顆衛(wèi)星組成，這些衛(wèi)星均勻的分布在6個軌道面上，軌道高度為780 km。

主要為個人用戶提供全球范圍內(nèi)的移動通信，采用地面集中控制方式，具有星際鏈路、星上處理和星上交換功能。

銥星系統(tǒng)除了提供電話業(yè)務(wù)外，還提供傳真、全球定位(GPS)、無線電定位以及全球?qū)ず魳I(yè)務(wù)。

從技術(shù)上來說，這一系統(tǒng)是極為先進(jìn)的，但從商業(yè)上來說，它是極為失敗的，存在著目標(biāo)用戶不明確、成本高昂等缺點。

目前該系統(tǒng)基本上已復(fù)活，由新的銥星公司代替舊銥星公司，重新定位，再次引領(lǐng)衛(wèi)星通信的新時代。

Gb系統(tǒng)

Globalstar系統(tǒng)設(shè)計簡單，既沒有星際電路，也沒有星上處理和星上交換功能，僅僅定位為地面蜂窩系統(tǒng)的延伸，從而擴大了地面移動通信系統(tǒng)的覆蓋，因此降低了系統(tǒng)投資，也減少了技術(shù)風(fēng)險。GIobalstar系統(tǒng)由48顆衛(wèi)星組成，均勻分布在8個軌道面上，軌道高度為1389 km。

全球通信

IC0系統(tǒng)采用大衛(wèi)星，運行于10390 km的中軌道，共有10顆衛(wèi)星和2顆備份星，布置于2個軌道面，每個軌道面5顆工作星，1顆備份星。提供的數(shù)據(jù)傳輸速率為140 kbR/s，但有上升到384kbrt/s的能力。主要針對為非城市地區(qū)提供高速數(shù)據(jù)傳輸，如互聯(lián)網(wǎng)接入服務(wù)和移動電話服務(wù)。

E0系統(tǒng)

Ellips0系統(tǒng)是一種混合軌道星座系統(tǒng)。它使用17顆衛(wèi)星便可實現(xiàn)全球覆蓋，比銥系統(tǒng)和Globalstar系統(tǒng)的衛(wèi)星數(shù)量要少得多。在該系統(tǒng)中，有10顆星部署在兩條橢圓軌道上，其軌道近地點為632 km，遠(yuǎn)地點為7604 km，另有7顆星部署在一條8050 km高的赤道軌道上。該系統(tǒng)初步開始為赤道地區(qū)提供移動電話業(yè)務(wù)，2002年開始提供全球移動電話業(yè)務(wù)。

Om系統(tǒng)

軌道通信系統(tǒng)0rbcomm是只能實現(xiàn)數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)全球通信的小衛(wèi)星移動通信系統(tǒng)，該系統(tǒng)具有投資小、周期短、兼?zhèn)渫ㄐ藕投ㄎ荒芰?、衛(wèi)星質(zhì)量輕、用戶終端為手機、系統(tǒng)運行自動化水平高和自主功能強等優(yōu)點。Orbcomm系統(tǒng)由36顆小衛(wèi)星及地面部分(含地面信關(guān)站、網(wǎng)絡(luò)控制中心和地面終端設(shè)施)組成，其中28顆衛(wèi)星在補軌道平面上：第l軌道平面為2顆衛(wèi)星，軌道高度為736/749 km；第2至第4軌道平面的每個軌道平面布置8顆衛(wèi)星，軌道高度為775 km；第5軌道平面有2顆衛(wèi)星，軌道高度為700km，主要為增強高緯度地區(qū)的通信覆蓋；另外8顆衛(wèi)星為備份。

Tc系統(tǒng)

Teledesic系統(tǒng)是一個著眼于寬帶業(yè)務(wù)發(fā)展的低軌道衛(wèi)星移動通信系統(tǒng)。由840顆衛(wèi)星組成，均勻分布在21個軌道平面上。由于每個軌道平面上另有備用衛(wèi)星，備用衛(wèi)星總數(shù)為84顆，所以整個系統(tǒng)的衛(wèi)星數(shù)量達(dá)到924顆。經(jīng)優(yōu)化后，投入實際使用的Teledesic系統(tǒng)已將衛(wèi)星數(shù)量降至288顆。Teledesic系統(tǒng)的每顆衛(wèi)星可提供l0萬個l6kb/5的話音信道，整個系統(tǒng)峰值負(fù)荷時，可提供超出100萬個同步全雙工El速率的連接。因此，該系統(tǒng)不僅可提供高質(zhì)量的話音通信，同時還能支持電視會議、交互式多媒體通信、以及實時雙向高速數(shù)據(jù)通信等寬帶通信業(yè)務(wù)。

全球衛(wèi)星定位系統(tǒng)

全球定位系統(tǒng)（英文名：Global Positioning System，簡稱GPS），又稱全球衛(wèi)星定位系統(tǒng)，中文簡稱為“球位系”，是一個結(jié)合衛(wèi)星及通訊發(fā)展的技術(shù),利用導(dǎo)航衛(wèi)星進(jìn)行測時和測距的中距離圓型軌道衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)。

隨著全球一體化的發(fā)展，衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)在航空、汽車導(dǎo)航、通信、測繪、娛樂等各個領(lǐng)域均有應(yīng)用。

目前，全球有四大衛(wèi)星定位系統(tǒng)，除了中國的北斗衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)（BDS），還有美國全球定位系統(tǒng)（GPS）、俄羅斯格洛納斯衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)（GNSS）、伽利略衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)（GSNS）。

美國全球定位系統(tǒng) GPS

全球定位系統(tǒng)(GPS)是目前全世界應(yīng)用最為廣泛也最為成熟的衛(wèi)星導(dǎo)航定位系統(tǒng)。研發(fā)GPS系統(tǒng)始于1973年，其初衷為軍事用途，1991年在海灣戰(zhàn)爭期間曾大展身手。GPS的用戶只需購買GPS接收機就可以免費享受該服務(wù)。但GPS針對普通用戶和美軍方提供的是不同的服務(wù)。目前民用GPS信號的精度可達(dá)到10米左右，軍用精度可達(dá)1米。

中國北斗導(dǎo)航 Compass

中國2000年開始建設(shè)北斗衛(wèi)星導(dǎo)航試驗系統(tǒng)。2000年年底，建成北斗一號系統(tǒng)，向中國提供服務(wù)；2012年年底，建成北斗二號系統(tǒng)，向亞太地區(qū)提供服務(wù)；2020年，建成北斗三號系統(tǒng)，向全球提供服務(wù)。2020年7月31日上午，北斗三號全球衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)正式開通。

北斗衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)由空間段、地面段和用戶段三部分組成，可在全球范圍內(nèi)全天候、全天時為各類用戶提供高精度、高可靠定位、導(dǎo)航、授時服務(wù)，并且具備短報文通信能力，已經(jīng)初步具備區(qū)域?qū)Ш?、定位和授時能力，定位精度為分米、厘米級別，測速精度0.2米/秒，授時精度10納秒。

歐盟伽利略系統(tǒng) Galileo

伽利略衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)是歐盟和歐洲空間局正在建設(shè)中的項目，初衷是使歐盟在衛(wèi)星導(dǎo)航問題上擺脫對美國和俄羅斯的依賴。伽利略系統(tǒng)的技術(shù)水平將高于GPS和俄羅斯格洛納斯。比如，其精度可以達(dá)到一米級別。2003年5月，歐盟和歐洲空間局正式批準(zhǔn)伽利略項目第一階段，預(yù)計2012年開始運行，但目前這一日期已被推遲至2019年全部建成。

俄羅斯格洛納斯 Glonass

俄羅斯從1993年開始獨自建立本國的全球衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)。原計劃該系統(tǒng)于2007年年底之前運營，因資金問題，直到2011年，格洛納斯導(dǎo)航系統(tǒng)才投入全面運行，但其在全球的民用和商業(yè)用戶仍然少得可憐，主要原因是其用戶端的設(shè)備發(fā)展一直嚴(yán)重滯后。