海軍的MQ-25黃貂魚無(wú)人機(jī)項(xiàng)目在過(guò)去一年中取得了重大成就，并有望迎來(lái)有人無(wú)人協(xié)同的新時(shí)代。不過(guò)，海軍高層仍在思考這艘航母加油機(jī)是否會(huì)配備進(jìn)攻性打擊武器。

2018年，波音公司獲得了一份價(jià)值8.05億美元的工程和制造開發(fā)合同，用于建造“黃貂魚”。

“MQ-25將為在航母環(huán)境中操作無(wú)人機(jī)奠定基礎(chǔ)，為未來(lái)所有基于航母的UAS操作奠定基礎(chǔ)，”無(wú)人航母航空項(xiàng)目經(jīng)理Sam Messer表示，“它也將作為有人無(wú)人協(xié)同的先驅(qū)示范——一種為我們的戰(zhàn)士提供戰(zhàn)術(shù)優(yōu)勢(shì)的作戰(zhàn)概念?！?/p>

支持這些未來(lái)任務(wù)的先進(jìn)技術(shù)包括航母甲板操作裝置、地面控制站和通信鏈路。

MQ-25將不同于911后反恐戰(zhàn)爭(zhēng)的標(biāo)志性無(wú)人機(jī)，例如MQ-1 Predator捕食者和MQ-9 Reaper死神，因?yàn)镸Q-25將自主飛行而不是遠(yuǎn)程駕駛。

波音防務(wù)、空間和安全自主系統(tǒng)部門的MQ-25項(xiàng)目主管Dave Bujold說(shuō)，MQ-25的作戰(zhàn)方式將類似于商業(yè)航空公司利用自動(dòng)駕駛功能的方式，只不過(guò)MQ-25內(nèi)不會(huì)有飛行員。

“他們不會(huì)手動(dòng)操縱每一個(gè)操縱桿和油門動(dòng)作，” Bujold在一次采訪中解釋道。相反，MQ-25從航母上彈射后將使用航路點(diǎn)系統(tǒng)?！八榔痫w后應(yīng)該去哪里，然后就去那里。然后從那里開始，MQ-25會(huì)繼續(xù)執(zhí)行其授權(quán)任務(wù)，” Bujold說(shuō)。他指出，空中加油將“精心設(shè)計(jì)”，接收端的飛行員將與MQ-25的地面站建立通信聯(lián)系，就像他們今天使用有人駕駛的加油機(jī)一樣。

當(dāng)MQ-25返回航母時(shí)，它將使用聯(lián)合精密進(jìn)近和著陸系統(tǒng)，即JPALS，這也是有人駕駛飛機(jī)使用的技術(shù)?！八鼤?huì)自動(dòng)降落在甲板上并勾住阻攔索，” Bujold說(shuō)。如果錯(cuò)過(guò)了，MQ-25將加速，再次起飛并重新進(jìn)入著陸模式，就像有人戰(zhàn)斗機(jī)一樣。

第一架MQ-25測(cè)試飛機(jī)T1在2021年取得了一系列成就。

6月，當(dāng)T1為F/A-18超級(jí)大黃蜂戰(zhàn)斗機(jī)加油，海軍和波音公司首次使用無(wú)人駕駛加油機(jī)進(jìn)行了空對(duì)空加油。據(jù)波音公司稱，這兩架飛機(jī)都以“操作相關(guān)的速度和高度”飛行。

8月，在6小時(shí)的飛行測(cè)試中，T1為一架E-2D先進(jìn)的鷹眼戰(zhàn)斗管理飛機(jī)加油。據(jù)海軍航空系統(tǒng)司令部稱，這些平臺(tái)連接時(shí)的飛行速度為220節(jié)，高度為10000英尺。

9月，T1為一架F-35C聯(lián)合攻擊戰(zhàn)斗機(jī)加油。

12月，T1在布什號(hào)航母的飛行甲板上進(jìn)行了初步的無(wú)人駕駛航空母艦演示時(shí)，取得了另一項(xiàng)重大進(jìn)展。

在演示過(guò)程中，布什號(hào)航母在海上航行，甲板工作人員操作MQ-25并檢查其操縱質(zhì)量以及甲板操縱系統(tǒng)的功能。據(jù)Messer說(shuō)，這包括滑入并連接彈射器、清理著陸區(qū)和其他各種機(jī)動(dòng)?！把菔痉浅３晒Σ⑶乙饬x重大，因?yàn)楹＼妼?duì)飛機(jī)的加班操作有一個(gè)嚴(yán)格的、完善的流程。MQ-25的目標(biāo)是保持當(dāng)前的航母作戰(zhàn)節(jié)奏以實(shí)現(xiàn)無(wú)縫集成，“他說(shuō)。

另外，洛克希德·馬丁公司展示了MQ-25地面控制站的原型，這為海軍提供了“一個(gè)獨(dú)特的機(jī)會(huì)來(lái)評(píng)估設(shè)計(jì)約束和捕獲人機(jī)系統(tǒng)界面的反饋，” Messer補(bǔ)充道。

哈德遜研究所國(guó)防概念與技術(shù)中心主任、海軍作戰(zhàn)部長(zhǎng)前特別助理Bryan Clark表示，布什號(hào)上的演示“意義重大”?！八麄儸F(xiàn)在能夠做到甲板操作并將其整合到一個(gè)擁擠的航母機(jī)庫(kù)中，這十分重要，因?yàn)檫@真的意味著他們已經(jīng)完成了MQ-25成為艦載基于作戰(zhàn)飛機(jī)所需的所有主要任務(wù)。“他們已經(jīng)展示了各種平臺(tái)的空中加油?，F(xiàn)在，這是一個(gè)測(cè)試問題，以確保它在其特征方面滿足合同要求。他們?cè)诤艽蟪潭壬贤瓿闪嗽u(píng)估自主性過(guò)程中最困難的部分，“他補(bǔ)充道。

將MQ-25引入艦隊(duì)的直接目的是讓更多的F/A-18超級(jí)大黃蜂專注于戰(zhàn)斗機(jī)任務(wù)而不是加油機(jī)任務(wù)。Clark說(shuō)，MQ-25將大大提高能力，因?yàn)樵撈脚_(tái)可以將戰(zhàn)斗機(jī)的航程擴(kuò)展到大約1000英里。這些噴氣式飛機(jī)配備防區(qū)外武器，可以攻擊距離航母1500英里的目標(biāo)。

“這很重要，因?yàn)楹侥缚赡軙?huì)留在相對(duì)安全的地方，”他說(shuō)?！袄?，中國(guó)沒有多少可以射出并擊中航母的1500海里射程的武器。因此，MQ-25使航母能夠在可以生存的地方作戰(zhàn)。從這個(gè)角度來(lái)看，這是相當(dāng)大的變化?！?/p>

他補(bǔ)充說(shuō)，有了MQ-25，海軍航空將在將有人無(wú)人協(xié)同整合到作戰(zhàn)中項(xiàng)目上“超越”空軍?！斑@是MQ-25所代表的巨大進(jìn)步?！?/p>

布什號(hào)上的演示完成了T1原型的計(jì)劃活動(dòng)。Messer說(shuō)，第一架工程、制造和開發(fā)飛機(jī)的生產(chǎn)正在進(jìn)行中，同時(shí)正在進(jìn)行修改，以準(zhǔn)備任務(wù)空間、安裝控制站，并修改現(xiàn)有的網(wǎng)絡(luò)、指揮、控制和通信系統(tǒng)，以支持MQ-25的作戰(zhàn)使用。

海軍還將繼續(xù)評(píng)估其他艦載飛機(jī)的 加油，例如CMV-22 Osprey傾轉(zhuǎn)旋翼機(jī)。

與此同時(shí)，隨著海軍進(jìn)入初始地面和飛行測(cè)試，新地面控制站的工作仍在繼續(xù)，MQ-25將首次從該平臺(tái)進(jìn)行控制。

值得注意的是，第一批將被指定為無(wú)人機(jī)操作員的準(zhǔn)尉目前正在接受培訓(xùn)。訓(xùn)練完成后，他們將被分配到MQ-25艦隊(duì)替換中隊(duì)VUQ-11。

9月，波音公司在伊利諾伊州中美洲圣路易斯機(jī)場(chǎng)附近新建的一座占地30萬(wàn)平方英尺的高科技設(shè)施破土動(dòng)工，將在那里建造MQ-25?！澳羌夜S的規(guī)模真的很大，可以盡快完成記錄計(jì)劃，” Bujold說(shuō)。

作為記錄計(jì)劃的一部分，海軍計(jì)劃購(gòu)買70多架飛機(jī)。他說(shuō)，波音希望能有更多訂單，包括來(lái)自潛在國(guó)際客戶的訂單。MQ-25計(jì)劃在2025年實(shí)現(xiàn)初始作戰(zhàn)能力，預(yù)計(jì)在2030年具備全面作戰(zhàn)能力。

一個(gè)尚未正式回答的關(guān)鍵問題是MQ-25是否將配備導(dǎo)彈或其他進(jìn)攻性系統(tǒng)——正如一些立法者和其他觀察家一直在倡導(dǎo)的那樣。

當(dāng)被問及海軍目前是否正在考慮增加打擊武器或電子戰(zhàn)能力時(shí)，Messer說(shuō)，最初的重點(diǎn)是將平臺(tái)引入空軍聯(lián)隊(duì)，在那里它可以充當(dāng)加油機(jī)的主要角色，然后作為情報(bào)的“次要”角色，監(jiān)視和偵察平臺(tái)。然而，MQ-25“確實(shí)具有未來(lái)任務(wù)增長(zhǎng)的有效載荷能力，”他指出。

Bujold說(shuō)，盡快讓MQ-25進(jìn)入艦隊(duì)以便它能夠執(zhí)行加油機(jī)任務(wù)是“一項(xiàng)工作”。然而，“我希望這個(gè)平臺(tái)將成為一個(gè)非常通用的多任務(wù)平臺(tái)，我認(rèn)為海軍在將其命名為MQ時(shí)已經(jīng)放棄了它”，其中“M”表示多任務(wù)能力，當(dāng)被問及他是否預(yù)計(jì)額外的有效載荷將被添加到平臺(tái)上，例如ISR系統(tǒng)或攻擊武器?！斑@是一個(gè)機(jī)會(huì)空間。”

Clark說(shuō)，海軍已經(jīng)在展望MQ-25除了加油機(jī)還能做什么?！拔艺J(rèn)為他們會(huì)為MQ-25加上武器，”他說(shuō)。

憑借其高燃料容量，該平臺(tái)的航程為1500海里。雖然它在有爭(zhēng)議的空域或混戰(zhàn)中可能不是很容易生存，因?yàn)樗皇菫樗俣?、機(jī)動(dòng)性或隱身性而設(shè)計(jì)的，但MQ-25將能夠在防區(qū)外或無(wú)對(duì)抗的區(qū)域執(zhí)行進(jìn)攻任務(wù)。

Clark說(shuō)，該平臺(tái)還可用于部署小型無(wú)人機(jī)或空射效應(yīng)ALE武器?！八幸粋€(gè)任務(wù)艙，可以攜帶反艦導(dǎo)彈等武器”?！澳憧梢越o它添加傳感器。您可以使用它來(lái)打擊固定目標(biāo)，或者只是代表其他平臺(tái)進(jìn)行監(jiān)視和目標(biāo)指示。因此，海軍正在展望MQ-25將如何提供這些其他能力。”

來(lái)源：AerospaceDefense