Skyward是無人機(jī)市場(chǎng)中的信息管理解決方案的專家，他們向使用商用無人機(jī)的企業(yè)予以幫助。最近在Skyward的幫助下，Dronos、Hover Solution與TriCity Electric這三家企業(yè)都獲得了美國聯(lián)邦航空管理局的商用無人機(jī)使用許可。Skyward的專業(yè)服務(wù)團(tuán)隊(duì)幫助無人機(jī)企業(yè)打造更為安全、專業(yè)的無人機(jī)項(xiàng)目，同時(shí)還幫助他們?nèi)〉妹绹?lián)邦航空管理局的許可。聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官喬納森·埃文斯說：“我們?cè)谘芯康氖窃鯓訉?duì)把已有的監(jiān)管框架應(yīng)用到一種新的航空基礎(chǔ)設(shè)施上?！彼麄兊能浖?xiàng)目被稱為Urban SkyWays，其設(shè)計(jì)目的是在360米或者更低的高空模擬傳統(tǒng)的空中交通控制系統(tǒng)。

SkyWard的首席技術(shù)官馬科斯·奧索爾諾告訴記者，Urban SkyWays會(huì)把Skyward的云軟件裝載到每一臺(tái)無人機(jī)和操控人員的電腦。這個(gè)軟件會(huì)為所有安裝該軟件的無人機(jī)設(shè)計(jì)路線，亞馬遜或者UPS之類公司的調(diào)度員只需要登入系統(tǒng)提交飛行路線圖，然后就會(huì)收到自動(dòng)生成的從提貨地點(diǎn)到目的地的路線，他們可以據(jù)此來讓無人機(jī)避開其他無人機(jī)。飛行路線圖還會(huì)考慮當(dāng)?shù)睾吐?lián)邦的規(guī)定。奧索爾諾說：“我們的系統(tǒng)首先需要回答的一個(gè)問題是，‘哪里是可以安全飛行的？’”。

在目前，這種地方不是很多，無人機(jī)也不能飛很遠(yuǎn)。如果FAA的規(guī)定獲得通過，商業(yè)無人機(jī)的飛行范圍將會(huì)被限制在操縱者的視線之內(nèi)。這些規(guī)定還禁止無人機(jī)在未采取防護(hù)措施的路人上空飛行。雖然FAA聲稱會(huì)根據(jù)技術(shù)上的進(jìn)步完善甚至重寫規(guī)定草案，但這不是百分之百的事。FAA的規(guī)定大概會(huì)在明年生效。

埃文斯說他曾經(jīng)當(dāng)過直升機(jī)飛行員，他很肯定無人機(jī)可以在城市上空安全飛行。他說：“我一直在城市低空飛行。地面道路有交通規(guī)則，Skyward正在把這些規(guī)則延伸到無人機(jī)?！卑Ｎ乃购蛫W索爾諾十年前是駐德美軍的直升機(jī)飛行員。埃文斯退役后在安克雷奇和波特蘭開醫(yī)療救護(hù)直升機(jī)。

Skyward及其合作伙伴希望從無人機(jī)運(yùn)營商每年繳納的交通控制軟件使用費(fèi)中盈利。Skyward目前在跟按FAA規(guī)定進(jìn)行無人機(jī)培訓(xùn)的公司合作。去年7月，這個(gè)由12名員工組成的公司獲得了來自Voyager Capital公司、Draper Associates公司和Skype前全球開發(fā)總監(jiān)托伊沃·安納斯的150萬美元風(fēng)險(xiǎn)投資。

Exelis公司的項(xiàng)目經(jīng)理克里斯蒂安·拉姆齊說，該公司在本月為其載人飛行器跟蹤系統(tǒng)推出了無人機(jī)版本。Skyward的工程師則說他們?cè)诘涂诊w行的技術(shù)和與三大領(lǐng)先無人機(jī)制造商的合作使他們具有了領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)。另外，埃文斯說，無人機(jī)交通管制更接近于管理“會(huì)飛的手機(jī)”，而不是波音747飛機(jī)。

Skyward及其合作伙伴計(jì)劃從5月到9月在倫敦、溫哥華、拉斯維加斯和波特蘭展示他們的交通控制系統(tǒng)。奧索爾諾和埃文斯說他們大部分時(shí)間都在制定演示路線。

美國眾議院航空委員會(huì)（The House of Representatives Subcommittee on Aviation）舉行聽證會(huì)，對(duì)無人機(jī)（unmanned aerial vehicle, UAV or drone）和‘飛行汽車（flying car）’納入美國國家空域系統(tǒng)（National Airspace System, NAS）進(jìn)行了深入研究探討。如何使現(xiàn)有系統(tǒng)適用新型飛行器的空中交通管理，是聽證會(huì)討論的重點(diǎn)。

“如今，一場(chǎng)改變航空業(yè)和空中交通形態(tài)的技術(shù)革命才剛剛起步?！泵绹娮h院交通和基礎(chǔ)設(shè)施委員會(huì)（House’s Transportation & Infrastructure Committee）分委會(huì)主席Frank LoBiondo說道。

“近年來，無人機(jī)在越來越多的領(lǐng)域發(fā)揮作用，包括基礎(chǔ)設(shè)施、能源、應(yīng)急響應(yīng)、農(nóng)業(yè)等。最近，有的制造商甚至準(zhǔn)備將‘飛行汽車’投用，幫助通勤和城際旅行的人們?cè)竭^城市中擁擠的公路、橋梁和高速路快速到達(dá)目的地?！w行汽車’可以載3-4名乘客在一千英尺左右的低空短距離飛行，這種飛行器用的技術(shù)和無人機(jī)類似?！?/p>

“但無論是無人機(jī)還是‘飛行汽車’，都不需要從機(jī)場(chǎng)起飛，且其飛行高度和傳統(tǒng)飛機(jī)相比非常接近地面，因此，如要將它們?nèi)谌隢AS并保證安全，有兩個(gè)首要問題需要解決。”

“第一，怎么才能保證這些飛行器在空中飛行時(shí)與彼此、與城市中的地面建筑物、人及周遭環(huán)境保持安全距離？”

“第二個(gè)問題，也是更大的問題，在于如何對(duì)這些飛行器進(jìn)行空中交通管控。現(xiàn)有的空中交通管控系統(tǒng)有多種通訊渠道，如飛行員和控制員通過無線電設(shè)備語音交流的遠(yuǎn)程語音通訊。但是‘飛行汽車’和無人機(jī)的系統(tǒng)高度自動(dòng)化，與外界的通訊不太需要人為介入。因此，如何使這些新型飛行器的系統(tǒng)與現(xiàn)有空中交通管控系統(tǒng)實(shí)現(xiàn)互操作，是我們面臨的難題?！?/p>

五名陳述人在聽證會(huì)上發(fā)表了意見：聯(lián)邦航空管理局（Federal Aviation Administration, FAA）技術(shù)中心（Technical Center）主任Shelley Yak、聯(lián)邦航空管理局航空交通組織（FAA’s Air Traffic Organization）項(xiàng)目管理副總裁Jay Merkel、優(yōu)步（Uber）空中系統(tǒng)工程部總監(jiān)Tom Prevot、Joby Aviation[1]創(chuàng)始人兼CEO JoeBen Bevirt、Skyward[2]總裁Mariah Scott。

Yak說，至今（聽證會(huì)召開當(dāng)日）為止，F(xiàn)AA已經(jīng)受理了110萬次無人機(jī)注冊(cè)，其中23萬次的注冊(cè)對(duì)象是商業(yè)化無人機(jī)。截止今年7月，美國登記在冊(cè)的無人機(jī)才30萬臺(tái)。這樣看來，將這項(xiàng)新技術(shù)全面納入NAS，是未來一段日子政府工作的重中之重。

Yak說，美國交通部于今年5月9日公布的無人機(jī)融合試點(diǎn)項(xiàng)目是推廣無人機(jī)應(yīng)用的重要一步，加強(qiáng)了州、地方、部落、企業(yè)間在這方面的合作。特別是，試點(diǎn)項(xiàng)目還將重心放在了收集相關(guān)數(shù)據(jù)，為無人機(jī)的立法提供依據(jù)方面，這有助于促成無人機(jī)在復(fù)雜、常規(guī)路線上的低空飛行合法化。

優(yōu)步代表Prevot則更多關(guān)注‘飛行汽車’。他說：“摩天大樓是在城市土地資源有限的情況下，對(duì)空中空間的有效利用。而城市空中交通的作用也類似，通過利用第三個(gè)維度（高度，相對(duì)于地面的二維）的空間，緩解地面交通壓力。但是，通過研究，優(yōu)步發(fā)現(xiàn)，實(shí)現(xiàn)城市空中交通的最大阻礙在于很難將‘飛行汽車’融入空中交通管控系統(tǒng)。為了在價(jià)格可接受的范圍內(nèi)服務(wù)更多客戶，我們預(yù)想的是在一個(gè)城市中投放數(shù)千臺(tái)飛行器。傳統(tǒng)的空中交通管控系統(tǒng)主要靠人操作，可以保證安全，但并不適用于管理如此大規(guī)模的空中交通。”

優(yōu)步等企業(yè)在“精確虛擬路線網(wǎng)絡(luò)”中試飛飛行器方面開展合作，這個(gè)網(wǎng)絡(luò)能夠根據(jù)空中交通安全管理需求變更飛行路線、減少飛行噪音的影響

，并達(dá)到在居住環(huán)境上空飛行的種種要求，使飛行器在空中的軌跡可預(yù)測(cè)、可追蹤。

類似這樣的網(wǎng)絡(luò)如果和低空授權(quán)和通知能力（Low Altitude Authorization and Notification Capability, LAANC）[3]配合使用，可以有效輔助無人機(jī)空中交通管控。

LAANC是一個(gè)應(yīng)用程序，空中交通管理人員可以使用其中的航空數(shù)據(jù)、無人機(jī)設(shè)備分布地圖大大縮短響應(yīng)飛行需求的時(shí)間。有了這一功能，需求響應(yīng)時(shí)間從幾周甚或幾月縮短到實(shí)時(shí)。

“我們相信，這樣的網(wǎng)絡(luò)將成為未來無人機(jī)交通管理的基石，有助于推動(dòng)大規(guī)模的無人機(jī)交通在美國成為現(xiàn)實(shí)。不僅在美國，全世界消費(fèi)者都需要快捷、便宜、安全的交通方式，無人機(jī)可以滿足這種需求，它的市場(chǎng)潛力巨大，這就是我們投資城市空中交通的理由?！盤revot如是說。

[1]Joby Aviation:

Joby Aviation是一家位于加州的“空中的士”創(chuàng)業(yè)公司，今年年初宣布獲來自英特爾、豐田、捷藍(lán)航空等的投資1億美元，并將用于該公司空中的士原型的發(fā)。據(jù)悉，Joby已經(jīng)在加州北部的私人機(jī)場(chǎng)試飛了其空中的士產(chǎn)品。

[2]Skyward:

Skyward是一家位于俄勒岡州的無人及網(wǎng)絡(luò)運(yùn)行開發(fā)配套軟件開發(fā)公司，現(xiàn)正與美國國家航空和宇宙航行局合作，在美國、加拿大、歐洲進(jìn)行空中機(jī)器人演示，向民眾普及無人機(jī)的價(jià)值和用途。

[3]LAANC:

低空授權(quán)和通知能力（LAANC）由無人機(jī)空域管理平臺(tái)AirMap研發(fā)，可直接集成到無人駕駛航空器系統(tǒng)（UAS）應(yīng)用中，為商用無人機(jī)操作人員在管制空域的飛行，提供一種無縫、自動(dòng)化的方式來提出飛行請(qǐng)求和接收授權(quán)。這一功能使用應(yīng)用與應(yīng)用之間的深層鏈接，將飛行計(jì)劃信息傳送至AirMap的應(yīng)用，以便進(jìn)行提交。

作為美國聯(lián)邦航空管理局（FAA）的UAS數(shù)據(jù)交換計(jì)劃的一部分，LAANC在行業(yè)的共同努力下，為UAS的運(yùn)行提供了幾乎接近實(shí)時(shí)的授權(quán)處理和通知功能?？沼驍?shù)據(jù)是通過UAS空域圖提供的，圖上展示了在機(jī)場(chǎng)周圍FAA可以授權(quán)無人機(jī)飛行的地方。LAANC允許無人機(jī)操作人員參考地圖，制定飛行計(jì)劃，并向FAA自動(dòng)提交通知和授權(quán)請(qǐng)求，從而取代了可能耗時(shí)數(shù)月的手動(dòng)過程。

FAA已經(jīng)批準(zhǔn)了AirMap、Project Wing和Skyward這三家LAANC服務(wù)提供商。目前FAA管轄的46個(gè)機(jī)場(chǎng)推出了LAANC功能，作為今年（2018）春季將要進(jìn)行的基礎(chǔ)版測(cè)試的一部分。全國性測(cè)試按計(jì)劃將在今年后期進(jìn)行。